Несмотря на многовековую историю развития массажного ремесла, единую классификацию для него так и не установили. Имеется деление по методам (ручной, аппаратный или комбинированный массаж), по топографии (общий или местный), по способу воздействия (самомассаж, парный, взаимный и т.д.). 
Большинство мастеров выделяют также восточную и европейскую систему. Последняя в свою очередь делится на финскую, шведскую и русскую.
Разница между этими системами в применяемых техниках. Например, в восточном варианте редко используются масла для кожи, а само массирование выполняется не только руками, но и ногами, а также дополнительными инструментами. 
Однако есть и более общая негласно принятая классификация, которая находится в основе восточных и европейских практик:
 
 -  лечебный массаж; 
-  оздоровительный или гигиенический; 
-  спортивный; 
-  косметический. 
Часто в этот список добавляют специфические пункты: детский массаж, реанимационный, гинекологический и другие. А вот какой вид массажа
самый востребованный среди них и какие подвиды имеет каждый из них — разберемся далее.